Cómo calibrar un pie de rey

Como Procedimiento para calibrar los Pies de Rey, está disponible el publicado por el Centro Español de Metrología DI-008 basado en estándares internacionales y que es documento de referencia para los Laboratorios de Calibración. En este procedimiento está descrito tanto la sistemática de calibración como el tipo de patrones y el cálculo de Incertidumbre necesario para asegurar la transferencia de la trazabilidad metrológica.

Un pie de rey mide por tres sitios, y casi nadie los calibra los tres

Exteriores con las bocas grandes, interiores con las pequeñas y profundidad con la varilla del extremo. Son tres escalas que comparten una regla pero no tienen por qué coincidir, y muchos certificados solo cubren la primera.

Por qué un pie de rey nunca será tan exacto como un micrómetro

No es cuestión de calidad de fabricación: es de geometría. En un micrómetro la escala está alineada con la línea a lo largo de la cual se mide. En un pie de rey no: la regla graduada queda desplazada respecto a las bocas.

Ese desplazamiento tiene consecuencia directa —se conoce como error de Abbe—: cualquier basculación de la corredera, por pequeña que sea, se amplifica y aparece como error de medida. Y la corredera siempre tiene algo de juego.

De ahí que en el ensayo importe tanto medir en distintas posiciones de la boca —cerca del cuerpo y en la punta— y no solo en el centro: es donde el efecto se manifiesta.

Lo que hay que mirar antes de calibrar

El juego de la corredera. Si baila, no hay calibración que valga: primero se ajusta el tornillo de fricción.

Las bocas. Un golpe deja una rebaba que falsea la medida y no se ve a simple vista; se detecta pasando la uña o cerrando el calibre a contraluz.

La fuerza de medición. Un pie de rey no tiene trinquete, así que depende enteramente del operario. Es la mayor fuente de dispersión del instrumento y la razón de que la repetibilidad se ensaye repitiendo un punto intermedio varias veces.

Con qué se calibra

Con bloques patrón longitudinales y, para la comprobación rápida en taller, el calibrador rápido de pies de rey y gramiles. El resto de la magnitud, en dimensional.